Накопленный боевой опыт показал недостаточность огневой мощи ручного пулемета РПК-74 - с одной стороны, так и недостатки приданного усилению взвода пулемета ПК/ПКМ. Таким образом в 1990-х годах началась работа по усовершенствованию пулемета ПКМ с целью создания единого пулемета, но ориентированного, в первую очередь, для стрельбы с сошек. Работы проводились усилиями двух предприятий -